Zakaz konkurencji – co wolno pracownikowi po zakończeniu współpracy?

Zakończenie stosunku pracy to moment, w którym wiele osób myśli o nowych możliwościach zawodowych – zmianie branży, założeniu własnej firmy czy podjęciu współpracy z konkurencją dotychczasowego pracodawcy. Czasami jednak takie plany kolidują z zapisami umowy, a dokładnie z klauzulą o zakazie konkurencji.
To właśnie ten zapis może ograniczać swobodę podejmowania pracy po odejściu z firmy. Nie oznacza to jednak, iż każdy zakaz jest istotny i wiążący. Polskie prawo stawia konkretne warunki, które muszą być spełnione, aby takie postanowienie obowiązywało. Warto zatem wiedzieć, jakie są prawa i obowiązki pracownika po rozwiązaniu umowy o pracę i co można zrobić, gdy zakaz wydaje się zbyt szeroki lub nieuczciwy.
W razie wątpliwości, jeżeli jesteś z okolic Warszawy, dobrze jest skonsultować się ze specjalistą z zakresu prawa pracy – takim jak adwokat z Radzymina, który pomoże ocenić, czy dany zapis jest skuteczny i zgodny z przepisami.

Na czym polega zakaz konkurencji?

Zakaz konkurencji to zobowiązanie pracownika, iż nie podejmie działalności, która mogłaby stanowić zagrożenie dla interesów pracodawcy. Może on obowiązywać zarówno w trakcie trwania zatrudnienia, jak i po jego zakończeniu. W pierwszym przypadku ma charakter oczywisty – pracownik nie powinien działać na szkodę swojego pracodawcy. Taki zakaz wynika bezpośrednio z Kodeksu pracy, choćby jeżeli nie został wpisany do umowy.
Inaczej wygląda sytuacja po ustaniu stosunku pracy. Wtedy obowiązek lojalności wobec pracodawcy wygasa, chyba iż strony podpiszą odrębną umowę o zakazie konkurencji po ustaniu zatrudnienia. Tylko taki dokument – zawarty na piśmie – może w sposób skuteczny ograniczać pracownika w dalszej działalności zawodowej.

Zakaz konkurencji po rozwiązaniu umowy o pracę

W myśl art. 101² Kodeksu pracy, zakaz konkurencji po zakończeniu współpracy jest dopuszczalny, ale pod jednym warunkiem – pracodawca musi zapewnić byłemu pracownikowi odszkodowanie finansowe. To swoista rekompensata za to, iż pracownik nie może podejmować pracy w określonym sektorze czy u konkurencyjnych firm.
Wysokość odszkodowania nie może być dowolna – przepisy wyraźnie wskazują, iż musi ono wynosić co najmniej 25% wynagrodzenia otrzymywanego przez pracownika przed rozwiązaniem umowy, liczonego za cały okres obowiązywania zakazu. Strony mogą oczywiście ustalić wyższy poziom odszkodowania, ale nie niższy.
Brak wypłaty należnej rekompensaty sprawia, iż zakaz przestaje obowiązywać. Pracownik, który nie otrzymuje odszkodowania, może zatem bez obaw podjąć zatrudnienie w dowolnej firmie lub rozpocząć własną działalność gospodarczą.

Co może obejmować zakaz konkurencji?

Zakres zakazu konkurencji musi być jasno określony w umowie. Nie może być zbyt szeroki ani nieprecyzyjny, ponieważ wówczas sąd może uznać go za nieważny.
Zazwyczaj zakaz dotyczy:

• podejmowania zatrudnienia u podmiotów konkurencyjnych wobec byłego pracodawcy,


• prowadzenia własnej działalności gospodarczej w podobnej branży,


• świadczenia usług doradczych lub współpracy na podstawie umów cywilnoprawnych z konkurencją,


• wykorzystywania poufnych informacji zdobytych w trakcie zatrudnienia.

Najważniejsza jest proporcjonalność. Umowa nie może zakazywać pracownikowi pracy w jakiejkolwiek innej firmie czy całej branży, jeżeli nie ma to związku z ochroną interesów byłego pracodawcy.

Czas obowiązywania zakazu konkurencji

Okres obowiązywania zakazu konkurencji po zakończeniu pracy powinien być wyraźnie wskazany w umowie. zwykle wynosi od kilku miesięcy do dwóch lat, w zależności od charakteru stanowiska i dostępu pracownika do poufnych informacji. Zbyt długi okres obowiązywania, który nie znajduje uzasadnienia w specyfice pracy, może zostać uznany za nieproporcjonalny. W takim przypadku pracownik może wystąpić do sądu o uznanie klauzuli za nieważną. W praktyce sądy pracy wielokrotnie podkreślają, iż zakaz konkurencji nie może prowadzić do „zawodowego ubezwłasnowolnienia” byłego pracownika.

Co zrobić, gdy zakaz konkurencji jest nieuczciwy?

Jeśli pracownik ma wątpliwości co do zasadności lub zakresu zakazu konkurencji, powinien w pierwszej kolejności skonsultować treść umowy z prawnikiem.
W sytuacji, gdy pracodawca nie wypłaca należnego świadczenia lub wprowadził nieproporcjonalne ograniczenia, pracownik może żądać uznania umowy o zakazie konkurencji za nieważną lub dochodzić odszkodowania za utracone możliwości zawodowe. Warto też pamiętać, iż zakaz konkurencji nie może obejmować działalności, która nie ma wpływu na interesy byłego pracodawcy. Przykładowo, jeżeli pracownik firmy informatycznej rozpoczyna działalność w zupełnie innej branży, np. gastronomicznej, to zakaz konkurencji nie ma zastosowania.

Naruszenie zakazu konkurencji – konsekwencje

Złamanie zakazu konkurencji może pociągnąć za sobą poważne konsekwencje finansowe. Pracodawca ma prawo domagać się zwrotu wypłaconego odszkodowania, a także zapłaty dodatkowego odszkodowania za poniesione straty. Często w umowach pojawia się tzw. kara umowna – z góry określona kwota, którą pracownik musi zapłacić w przypadku naruszenia zakazu. Jednak również w tym zakresie obowiązuje zasada proporcjonalności. Sąd może obniżyć karę, jeżeli uzna ją za rażąco wygórowaną w stosunku do rzeczywistych strat pracodawcy. Zdarza się również, iż to pracodawca dopuszcza się naruszenia umowy, np. przestając wypłacać odszkodowanie. Wówczas to pracownik może rozwiązać umowę o zakazie konkurencji i domagać się należnych środków.

Podsumowanie

Zakaz konkurencji po zakończeniu współpracy to narzędzie, które ma chronić interesy pracodawcy, ale jego stosowanie musi być zgodne z prawem i zasadą proporcjonalności. Pracownik ma prawo do odszkodowania za powstrzymanie się od działalności zawodowej, a pracodawca – do ochrony poufnych informacji i relacji biznesowych.

W praktyce wiele sporów wynika ze zbyt szeroko określonego zakresu zakazu konkurencji albo z niewypłacenia pracownikowi należnego świadczenia. Dlatego tego typu umowy warto przeanalizować jeszcze przed podpisaniem, aby uniknąć niekorzystnych zapisów i późniejszych konsekwencji. W sytuacjach spornych lub niejasnych pomocne jest wsparcie lokalnego specjalisty - jeżeli jesteś z województwa mazowieckiego, dobrym wyborem będzie adwokat z Radzymina, który oceni, czy zakaz konkurencji został prawidłowo sformułowany, jak długo obowiązuje oraz jakie działania możesz podjąć, aby skutecznie zabezpieczyć swoje prawa.